रामायण के अलावा एक और महाकाव्य है, जिसकी प्राचीनता रामायण के साथ ही समकालीन है, वह है महाभारत। वर्तमान में इस ग्रंथ में एक लाख श्लोकों का संग्रह है, जिसके कारण इसे 'शतशास्त्र संहिता' कहा जाता है। इस समय जिस रूप में यह प्राप्त हुआ है, उससे स्पष्ट है कि इसकी रचना एक समय में किसी एक कवि ने नहीं की थी। शैली, भाषा, पद्य आदि की दृष्टि से इनमें भारी असमानता है। सामग्री की दृष्टि से भी बहुत अंतर है। इसलिए इस ग्रंथ के विकास वेदव्यास ने इसे काव्य का रूप दिया। महाभारत के विकास के मुख्यतः तीन रूप माने गए हैं-जय, भरत, महाभारत। महाभारत से ही ज्ञात होता है कि इसका प्राचीन नाम जय था इसके बाद इस ग्रंथ को भरत और अंत में महाभारत का नाम दिया गया।
महाभारत के मूल भाग की रचना के समय को लेकर भी मतभेद है। महाभारत और वर्णित कथाओं का उल्लेख अश्वलायन गृह्यसूत्रों और बौधायन धर्मसूत्रों में स्पष्ट रूप से किया गया है। बौधायन गृह्यसूत्र में गीता का एक श्लोक उद्धृत है-
पत्रम पुष्पम फलम तोयम यो में भक्ति प्रयाचति।तदाहं भक्तिुपह्रामशनामि प्रयात्तमनाः।
बौधायन का समय ईसा पूर्व चौथी शताब्दी में नियत किया गया है। अतः हम कह सकते हैं कि महाभारत के मूल भाग की रचना इसी समय हुई होगी। यह विंटरनिट्स का निष्कर्ष है। Makedown: इसकी रचना 500 ईसा पूर्व निर्धारित की गई है। महाभारत में बौद्ध धर्म और यवनों के अनेक उल्लेख मिलते हैं। यह भी प्रतिपादित किया जाता है कि महाभारत बुद्ध के बाद का काल (छठी शताब्दी ईसा पूर्व) है। इसके अंतिम रूप में शक, यवन, पहलव आदि का उल्लेख है, मंदिरों-स्तूपों का वर्णन है और विष्णु और शिव की पूजा का उल्लेख है। इन आधारों पर यह निष्कर्ष निकाला जा सकता है कि महाभारत का अंतिम रूप दूसरी शताब्दी ईसा पूर्व तक पूरा हो गया था। इस प्रकार महाभारत की आरंभ तिथि 500-400 ईसा पूर्व है और अंतिम तिथि ईसा पूर्व है। तिथि 200 ईसा पूर्व मानी जा सकती है।
अधिकांश विद्वान आज महाभारत के युद्ध को एक ऐतिहासिक घटना के रूप में मानते हैं, जो संभवत: 950 ईसा पूर्व के आसपास हुआ था। इस युद्ध के काफी समय बाद शास्त्र की रचना हुई होगी।
महाभारत के रचयिता कौन है?
A. बाल्मीकि
B कृष्ण द्वैपायन वेद व्यास
C वेदव्यास
D महात्मा बुद्ध
पुस्तक परिचय- महाभारत में कुल 18 पर्व हैं-
1.आदि पर्व,
2.सभा पर्व,
3.वन पर्व,
4.विराद पर्व,
5.उद्योग पर्व,
6.भीष्म पर्व,
7.द्रोणपर्व,
8.कर्ण पर्व,
9.शल्य पर्व,
10.सौप्तिक पर्व,
11.स्त्री पर्व,
12.शांति पर्व,
13.अनुशासन पर्व,
14.अश्वमेघ पर्व,
15.आत्रमवासी पर्व,
16.मौसल पर्व,
17.महाप्रस्थानिक,
18.स्वर्गारोहण पर्व।
इसके अलावा हरिवंश का अपना परिशिष्ट (खिल पर्व) है, जिसमें कृष्णवंश की कथा का विस्तार से वर्णन किया गया है।
महाभारत की कहानी का मूल कौरवों और पांडवों के बीच संघर्ष है। लेकिन इसके विषय इतने व्यापक हैं कि इसमें दर्शन, धर्म, इतिहास, पुराण, स्मृति, आख्यान आदि सभी समाहित हो गए हैं। इस प्रकार यह पुस्तक प्राचीन भारतीय जीवन का विश्वकोश बन गई है। लेखक का दावा है कि जो धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष (चार पुरुषार्थ) के बारे में नहीं है वह कहीं नहीं है और जो इसमें है वह कहीं और भी है-
महाभारत को एक साथ 'अर्थशास्त्र, धर्मशास्त्र, कामशास्त्र' कहा गया है। व्यास ने इन सभी कवियों की उत्पत्ति का वर्णन किया है। महाभारत कई कविताओं, महाकाव्यों, नाटकों और किंवदंतियों का स्रोत है। साहित्य की अपेक्षा संस्कृति की दृष्टि से इस ग्रन्थ का अधिक महत्व है। यह एक ऐसी पुस्तक है, जिसमें मनुष्य के हर वर्ग को अपने नैतिक उत्थान के लिए सामग्री मिल सकती है। इसके भीष्म, शांति और अनुशासन अध्यात्म, धर्म और राजनीति की दृष्टि से सर्वश्रेष्ठ हैं। गीता भीष्म पर्व का एक हिस्सा है, जिसमें कर्म, ज्ञान और भक्ति का सुंदर संयोजन है। राजधर्म की एक अच्छी चर्चा शांतिपर्व में मिलती है, जहाँ राजा और प्रजा के कर्तव्यों और अधिकारों का अलग-अलग वर्णन किया गया है। अनुशासन उत्सव में धर्म और नैतिकता के सिद्धांतों की प्रस्तुति होती है। महाभारत का मुख्य विषय धर्म की प्रतिष्ठा है। धर्म के आचरण से ही सच्ची भक्ति प्राप्त की जा सकती है। व्यास का मत है कि भय या लोभ के कारण कभी भी धर्म का त्याग नहीं करना चाहिए। इसमें कर्मवाद का प्रतिपादन करते हुए इसे मनुष्य का गुण बताया है। महाभारत ने राजधर्म से संबंधित जिन आदर्शों को सुनिश्चित किया है, वे आज के युग में भी अनुकरणीय और सीखे हुए हैं।
इस प्रकार महाभारत में भारतीय संस्कृति के विभिन्न पक्षों का समुचित चित्रण मिलता है। रामायण और महाभारत दोनों ही हमारी संस्कृति की धरोहर हैं।
यह भी देखें
